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Climat

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Pourquoi les plus fortes chaleurs arrivent fin juillet et en août, alors que le jour le plus long, c'est le 21 juin

Le solstice d'été, ce moment où le soleil monte le plus haut et où la journée s'étire le plus longuement, tombe autour du 21 juin. On s'attendrait donc à ce que ce soit le pic de chaleur de l'année. Or il n'en est rien : les vagues de canicule, les nuits étouffantes et les records de température frappent presque toujours plusieurs semaines plus tard, fin juillet et en août. Ce décalage, loin d'être un hasard du calendrier, raconte une histoire de mémoire thermique, d'océans lents à chauffer et d'un déséquilibre qui met des semaines à se combler.

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Pourquoi la ville ne se rafraîchit plus la nuit pendant une canicule, alors que la campagne, elle, respire

Il est une heure du matin, la fenêtre est grande ouverte, et l'air qui entre est encore tiède, presque poisseux. On a beau attendre la fraîcheur du milieu de nuit, elle ne vient pas : le thermomètre du balcon plafonne à vingt-huit degrés quand, à vingt kilomètres de là, dans les champs, il en fait dix de moins. La ville ne dort pas à la même température que la campagne, et ce décalage a un nom, des causes très concrètes, et des conséquences sérieuses sur notre sommeil et notre santé.

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