Pourquoi les vagues arrivent toujours parallèles à la plage, même quand le vent souffle de côté
Regardez la mer depuis le sable : où que vous soyez, les vagues déferlent en longues lignes bien rangées, presque parallèles au rivage. Pourtant, au large, la houle avance souvent de biais, poussée par un vent qui vient d'ailleurs. Entre le large et vos pieds, il se passe donc quelque chose, un lent redressement, invisible, qui remet chaque vague dans le droit chemin. Ce phénomène a un nom, la réfraction, et il explique bien plus que l'ordre des rouleaux : il dessine les plages, creuse les baies et sculpte les caps.